La salamandre géante du Japon
Andrias japonicus

La salamandre géante d’Asie (de la famille des Cryptobranchidés) est un amphibien aquatique, vivant dans les ruisseaux et mares à l’est des Etats-Unis, en Chine et au Japon. Ce sont les plus grands amphibiens vivants connus à ce jour. La salamandre géante du Japon (Andrias japonicus) peut atteindre 1,44 mètre de long et se nourrit de poissons et de crustacés. Elle peut vivre jusqu’à plus de 50 ans en captivité.

 

La salamandre géante du Japon chasse principalement de nuit ; dotée d’une vue médiocre, elle est pourvue de noeuds sensoriels sur la tête et le corps lui permettant de détecter les plus petits changements de pression de l’eau, et donc de repérer ses proies. Lors de la saison de l’accouplement, les salamandres se déplacent en amont, et après la fertilisation des œufs, le mâle veille sur eux pendant au moins trois mois. Ensuite, les petits se nourrit de leurs réserves de graisse, jusqu’à ce qu’ils soient capables de chasser. Ils chassent alors en groupe plutôt que seuls.

 

Des scientifiques au Japon ont découvert récemment que la salamandre mâle a plusieurs femelles dans son

antre. A l’occasion, le maître du logis peut accepter un deuxième mâle, sans qu’on en connaisse la raison.