Episode 5 : Blindages subtils

Le dernier épisode de la série Vivre de sang-froid pénètre dans l’intimité des animaux les plus grands et les plus impressionnants actuellement : les crocodiles, les tortues marines et les tortues terrestres. Ces trois espèces sont recouvertes d’écailles devenues de véritables armures. Et pourtant, malgré une apparence rude, ces animaux font preuve de comportements extraordinaires et de relations chaleureuses.

 

David Attenborough commence le récit de l’histoire de ces anciens géants cuirassés des îles Galapagos, au milieu des brumes volcaniques. Il y découvre les plus grands et les plus anciens des reptiles : les tortues géantes. Observant les difficultés qu’elles doivent sans cesse surmonter, David remarque : “Faire l’amour en armure, c’est n’est pas simple !” Heureusement, ces tortues ont une solution, car leurs carapaces sont conçues de telle manière que le mâle et la femelle peuvent s’imbriquer comme des cuillères.

Les tortues vertes de mer s’accouplent dans l’eau, et sont confrontées à des problèmes différents. L’équipe du film a filmé en détail une masse de tortues vertes, dans une mer tropicale d’un bleu éclatant, en train de se battre pour une compagne. La tension monte entre les nombreux mâles qui se bousculent frénétiquement pour s’amarrer à la femelle, au point de presque la noyer. Finalement les mâles montés à l’assaut abandonnent et le couple formé se détache pour aspirer une bouffée d’air salvatrice.

 

En Australie, David Attenborough dévoile un comportement inédit : sur une route inondée au bord d’une petite rivière, 40 énormes crocodiles d’eau salée se rassemblent et conjuguent leurs forces pour un festin de poissons en migration. Comme les ours se nourrissant de saumons, ils se regroupent spécialement pour cette occasion, et attrapent des poissons lorsqu’ils bondissent dans les airs. Ce comportement est extraordinaire, car les crocodiles détestent quitter leur territoire et doivent calmer leur instinct agressif lorsqu’ils sont réunis en masse.

On découvre également de surprenants moments d’émotion, dont le plus touchant est peut-être celui où l’on voit un caïman à lunettes femelles obligée de fuir le début d’une sécheresse, tout en veillant sur une crèche entière de bébés appartenant à d’autres mamans caïmans. Leur seule chance de survie est entre ses « pattes » : elle doit les mener en migration au travers d’une zone desséchée et isolée, présentant de multiples dangers. La femelle relève le défi et mène les petits vers un point d’eau salvateur.

Pour Sir David Attenborough, la réputation d’animaux primitifs attribuée aux reptiles et amphibiens est très loin de la vérité. En réalité, ces animaux sont très élaborés, en particulier dans leur mode de consommation de l’énergie. Selon le présentateur, « A une époque où nous nous interrogeons de plus en plus sur la façon dont nous exploitons l’énergie à partir de notre environnement et le gaspillage que nous en faisons, la série Vivre de sang-froid semble avoir de nombreuses choses à nous apprendre….”