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Course de fond au Mexique
Six jeunes athlètes se dirigent vers les sommets de la Sierra Madre, les montagnes de l’ouest du Mexique, pour se lancer dans la compétition : une course d’endurance avec les indiens de la tribu Tarahumara, réputés pour être de redodutables coureurs de fond.
La tradition de la course de fond revêt des aspects cérémoniels et compétitifs. À cette occasion, les coureurs poussent du pied une balle de bois, tout en courant à haute altitude. Ils découvrent rapidement qu’à cette difficulté s’ajoute celle de porter des sandales locales sur un trajet infesté de serpents.

Duels Zoulous en Afrique du Sud
Les challengeurs atteignent l’Afrique du Sud où ils intègrent une tribu Zoulou. Ils ont dix jours pour s’initier au combat au bâton, ancien art martial des Zoulous, un événement où l’effusion de sang et la mort sont des risques très réels. Ils doivent subir des cérémonies d’initiation et avaler des potions magiques pour trouver les capacités et le courage de lutter lors du mariage royal où ce grand combat trouve traditionnellement sa place. Est-ce que les garçons seront dignes d’un guerrier Zoulou et lequel d’entre eux sera couronné, après être resté le dernier homme debout ?

Lutte tribale au Brésil
Dans la forêt équatoriale du Brésil, dans le sud de l’Amazonie, les six jeunes aventuriers sont défiés par la tribu des guerriers kalapalos, habiles lutteurs, au rituel du Festival de la Mort. Mais d’abord ils doivent démontrer qu’ils sont dignes de participer à cette lutte, épreuve qui consiste à être griffé par des dents de piranha, coupantes comme des lames de rasoir.

Kick-boxing en Inde
Dans le Nagaland, petit état isolé du nord-est de l’Inde, six jeunes athlètes s’opposent aux Sumi, tribu de chasseurs-cueilleurs, et anciens coupeurs de têtes. Ils doivent devenir des combattants Aki Kiti, art martial et véritable sport de combat dans lequel la plante des pieds est la seule arme ... et la seule défense.

Aigles lutteurs en Mongolie
Le nouveau défi se déroule dans l’immensité des plaines de Mongolie où les six jeunes athlètes anglo-saxons sont accueillis par une communauté de lutteurs dans un événement immuable depuis l’ère de Gengis Khan, figure légendaire et fortement respectée dans ce pays. Ils vivent parmi les nomades éleveurs où leur entraînement pour un tournoi professionnel de lutte, événement local culturel et sportif, n’est interrompu que pour s’occuper du troupeau de chèvres.

Cricket aux îles Trobriand
Les six jeunes athlètes ont atterri à Kiriwina, l’île principale des Trobriand, archipel au large de la côte orientale de Nouvelle-Guinée. Le Mila-Mala, festival de moisson local bat son plein et ils sont invités à participer au très grand tournoi de cricket tribal où les équipes rivales de deux villages s’affrontent. Gentlemen s’abstenir ; place aux railleries, à l’intimidation, à la magie…et à la guerre.

Lutte et magie au Sénégal
Quel serait l’intérêt d’un combat de lutte sans son cérémonial, son attirail de rituels et de croyances qui donnent à l’évènement toute sa substance, toute sa tension, sa magie ? En Afrique occidentale, six jeunes athlètes sont jetés dans un cercle délimité par des sacs de sable, pour se livrer à un combat de lutte dans un village sénégalais. Leur but : rivaliser avec les gens du pays à ce sport national. Mais ils doivent d’abord éviter la blessure et c’est déjà un exploit en soit !

Course de pirogues en Papouasie
Pour leur dernier défi les six jeunes athlètes vivent dans la jungle de la vallée du Sepik, en Papouasie, Nouvelle Guinée en compagnie d’une tribu avec laquelle ils rivaliseront dans la plus grande course de canoë de l’année. Mais pour réussir cette ultime épreuve, ils devront aussi apprendre à dormir parmi les serpents et réchapper aux crocodiles dont les eaux sont infestées.